Zo weet je of een route echt zwaar is
Kilometers misleiden, hoogtemeters bepalen, en Spanje heeft een systeem dat het in cijfers vangt: de MIDE-methode, uitgelegd zonder hem ons toe te eigenen.
Waarom kilometers misleiden
“Het is maar twintig kilometer” is de zin waarmee je iemand overhaalt om mee te gaan, en hij zegt helemaal niets. Twintig kilometer over een vlak, oud spoortracé is een lange, aangename ochtend. Twaalf kilometer met 1.200 m klimmen is een hele dag, en eentje die je niet vergeet.
De kilometer is de vergelijkingsmaat geworden omdat iedereen hem begrijpt, niet omdat hij iets zegt. Het is het enige getal dat er altijd bij staat en het getal dat het minst te maken heeft met hoe zwaar de dag wordt.
Daaronder zitten vier verschillende dingen die mensen in hetzelfde woord stoppen, “moeilijkheid”: hoe moe je wordt, hoeveel je moet weten om niet te verdwalen, hoe technisch de ondergrond onder je voeten is en wat er gebeurt als er iets misgaat. Je kunt ze uit elkaar halen, en iemand heeft dat al gedaan.
In één getal
Een vuistregel die aardig in de buurt komt: 100 hoogtemeters kosten evenveel als 1 km vlak. Twaalf kilometer met 900 m klimmen gedraagt zich als eenentwintig kilometer vlak. Het is grof – de regel weet niets van ondergrond of helling – maar hij maakt van twee onvergelijkbare routes twee getallen die je wel naast elkaar kunt zetten.
De hoogtemeters bepalen, de helling beslist
Als je maar naar één gegeven van een route mocht kijken, kijk dan naar het totale aantal hoogtemeters omhoog (D+). Dat voorspelt het best hoe moe je wordt, het rekt de dag het meest op en het wordt het slechtst ingeschat door wie vanaf de bank plant.
Maar ook de D+ is op zichzelf niet genoeg, want hij zegt niet hoe de klim verdeeld is. Achthonderd meter over veertien kilometer is een gelijkmatige, goed te doen klim; dezelfde achthonderd geconcentreerd op vier kilometer is een muur van gemiddeld 20 %, en dat is een andere route. Dat zie je in het profiel, niet in de kerngegevens: hoe je dat leest, staat in zo lees je het hoogteprofiel van een route.
En boven die twee staat een derde ding dat geen enkel getal vangt: het terrein. Een kilometer bosweg en een kilometer blokkenveld zijn niet dezelfde kilometer, ook al hebben ze hetzelfde hoogteverschil. Daarvoor heb je een systeem nodig dat dingen beoordeelt die geen cijfers zijn.
MIDE: niet van ons, en heel goed
De methode MIDE – Método de Información De Excursiones, letterlijk “informatiemethode voor tochten” – is een Spaans systeem om te beoordelen hoe veeleisend een tocht is. Het is ontwikkeld en wordt verspreid door Montaña Segura, en het is de norm die wordt aanbevolen door de FEDME, de Spaanse federatie voor bergsport en klimmen. Het is niet van ons, we hebben het niet aangepast en dat is ook niet nodig: het werkt zoals het is.
Het slimme idee is dat het geen totaalcijfer geeft. In plaats van “zware route” te zeggen, beoordeelt het vier verschillende dingen, elk van 1 tot 5, want een route kan slopend zijn en kinderlijk eenvoudig te volgen, of kort maar serieus.
| Schaal | Wat het beoordeelt | Niveau 1 | Niveau 5 |
|---|---|---|---|
| Medio (omgeving) | Hoe zwaar de omgeving is: wat je kan overkomen en hoe lang het duurt voordat er hulp is | De omgeving is niet zonder risico's | Er zijn veel risicofactoren |
| Itinerario (route) | Hoe moeilijk het is om te weten waar het pad loopt | Duidelijke paden en kruisingen | De navigatie wordt onderbroken door obstakels waar je omheen moet |
| Desplazamiento (voortbewegen) | Hoe de ondergrond onder je voeten is | Lopen over een gladde ondergrond | Je moet klimpassages nemen om verder te komen |
| Esfuerzo (inspanning) | Hoeveel effectieve looptijd er is, in uren | Tot 1 uur | Meer dan 10 uur |
En naast de vier schalen staan de referentiegegevens, de bekende: looptijd, totale stijging en daling, horizontale afstand, type tocht – heen en terug, rondroute of traverse – en de tijd van het jaar waarvoor de beoordeling geldt.
Dat laatste gegeven slaat bijna iedereen over, en het is de helft van de uitleg van de methode: dezelfde route heeft in juli niet dezelfde MIDE-score als in februari. Een blokkenveld met harde sneeuw verhoogt de schaal voor voortbewegen; een duidelijk pad onder een flinke laag sneeuw verhoogt die voor de route. Een beoordeling zonder seizoen betekent niets.
Hoe je het niet verkeerd gebruikt
Twee veelgemaakte fouten. De eerste: de vier cijfers optellen. Een 4-1-1-2 is geen “8”, het is een comfortabele route in een serieuze omgeving, en precies die nuance is wat de methode toevoegt. De tweede: het zien als een officieel label voor elke willekeurige track. MIDE wordt toegekend door iemand die de tocht met kennis van zaken heeft beoordeeld, niet door een algoritme dat een GPX doorrekent.
Wat het betekent voor de vraag “kan mijn hele groep mee?”
Dat is de echte vraag van wie iets organiseert, en de vier schalen beantwoorden hem beter dan welk label ook.
Voortbewegen 4 of hoger
HARDE GRENSNiveau 4 betekent je handen gebruiken om je evenwicht te bewaren. Met een gemengde groep is de discussie daarmee voorbij: iemand gaat het eng vinden, en angst op een blootgestelde passage is een veiligheidsprobleem, geen kwestie van comfort. Met nieuwe mensen blijf je bij 1, 2 of 3.
Route 3 of hoger
IEMAND MOET KUNNEN NAVIGERENVanaf 3 moet je terreinkenmerken en windrichtingen kunnen herkennen. Je kunt gaan, maar dan moet iemand in de groep echt kunnen navigeren en moet de track op meer dan één telefoon gedownload zijn. Ben jij die persoon en ga je die dag niet mee, dan kies je een andere route.
Inspanning 4, met nieuwe mensen
6-10 UURZes tot tien uur effectief lopen is een lange dag voor iedereen en een onaangename ervaring voor wie nog nooit meer dan drie uur heeft gelopen. En onthoud dat de groep in het tempo van de langzaamste loopt, niet in het gemiddelde tempo: in de praktijk gedraagt die schaal zich als een trede hoger.
Voeg er nog één controle aan toe, die niet uit MIDE komt maar menige zondag beslist: op welke kilometer de grote klim valt. Dezelfde route met de muur aan het begin of aan het eind levert bij terugkomst bij de auto twee heel verschillende groepen op.
Wat Suviard hiermee doet
Eerst wat we niet doen: Suviard berekent geen MIDE-score voor een route. Automatisch vier cijfers aan een track hangen zou verzinnen zijn, want drie van de vier schalen beoordelen dingen die niet in een GPX staan – hoe zwaar de omgeving is, hoe duidelijk het pad is, hoe de ondergrond is. De methode is van Montaña Segura, ze heeft haar eigen manier van toepassen en we gaan niet doen alsof een algoritme dat kan vervangen.
Wat we wel laten zien, zijn de gegevens waarmee jij kunt beslissen: afstand, hoogtemeters, het volledige profiel en – dit is het verschil – de werkelijke tijd van degene die de route heeft vastgelegd, niet alleen de met een formule geschatte tijd. Een werkelijke tijd van zeven uur op een route die de formule op vierenhalf uur schat, vertelt je iets over het terrein dat geen enkel label je had verteld.
En bij clubevenementen legt de organisator het niveau van de tocht vast, plus de verwachte kilometers en hoogtemeters, zodat niemand zich blind aanmeldt. Het niveau wordt bepaald door iemand die zijn mensen kent, en dat is precies wie het hoort te bepalen.
Kort samengevat
De moeilijkheid van een route is geen getal: het zijn vier dingen die niet op elkaar lijken. Kilometers zijn de slechtste maatstaf en de meest gebruikte; hoogtemeters voorspellen het best hoe moe je wordt; helling en terrein verklaren de rest; en MIDE is de serieuze manier om het allemaal samen te zeggen zonder een totaalcijfer te verzinnen.
Voor de groep is de nuttige vraag niet “is het zwaar?”, maar “welke schaal gaat verder dan wat mijn mensen eerder hebben gedaan?”. Bijna altijd is het er maar één, en bijna altijd kun je een andere route kiezen.
Meer over hoe we met gegevens werken, lees je bij Over Suviard.