Una preciosa ruta circular de unos 16 km por el corazón de la antigua zona minera de Bizkaia. Un recorrido muy completo en el que se mezclan bosques, montañas, antiguas explotaciones mineras y, sobre todo, mucha historia. Uno de los puntos fuertes de la ruta es la espectacular cueva de La Magdalena, donde incluso podemos adentrarnos unos metros para descubrir lo que esconde en su interior.
La ruta comienza en el parking situado a la entrada de La Arboleda. Desde allí nos dirigimos hacia el centro del antiguo pueblo minero y, pasando junto a la iglesia, empezamos a ganar altura poco a poco por una carretera estrecha que serpentea entre las casas.
Después de caminar unos kilómetros llegamos al centro de información de Peñas Negras. A partir de aquí seguimos las señales de color lila/morado, entrando en una zona de pinar por una pista de tierra que nos hace ganar altura.
El camino continúa durante bastante tiempo entre los árboles hasta que empezamos a descender. En el recorrido encontraremos algún cruce y también una fuente donde podemos aprovechar para coger agua. Poco después llegamos a la zona de El Sauco, donde empiezan a aparecer con más claridad las huellas del pasado minero de esta montaña.
Pasamos junto a una granja y encontramos un antiguo pozo seco y una pequeña cueva en la que podemos entrar a curiosear. Unos metros más adelante aparecen los restos de un enorme edificio que en su día estuvo relacionado con la actividad minera. Muy cerca se encuentra también la conocida Mina Dolores.
Es impresionante ver cómo cambia el paisaje a partir de aquí. La montaña aparece literalmente abierta por una enorme grieta, fruto de las explotaciones mineras que durante tantos años transformaron por completo esta zona.
Continuamos nuestro camino hasta encontrar un cruce señalizado hacia La Magdalena / Urallaga. Aquí comienza uno de los tramos más interesantes de toda la ruta. Bajamos por una pista empedrada y tenemos que estar atentos al lado izquierdo para localizar un pequeño sendero que nos lleva hasta la cueva de La Magdalena.
Y aquí llega, para mí, uno de los momentos más bonitos del recorrido. La entrada de la cueva es enorme y en su interior encontramos la pequeña ermita de La Magdalena. Si llevamos un frontal, podemos adentrarnos un poco más y descubrir algunas formaciones rocosas en el interior. Sin duda, merece la pena detenerse un rato y disfrutar del lugar.
Después toca volver sobre nuestros pasos hasta el cruce y recuperar el camino principal. Continuamos siguiendo las marcas moradas y atravesamos de nuevo una zona en la que las antiguas explotaciones mineras se mezclan con el paisaje natural.
Llegamos a la zona de La Elvira, donde destacan los restos de una antigua construcción que, vista desde lejos, puede parecer incluso una pequeña iglesia. A partir de aquí el paisaje se va abriendo y empezamos a disfrutar de unas vistas espectaculares de las cimas de Peñas Negras.
El camino nos lleva hasta el collado de Gromeran, situado entre el Pico Menor y el Ganeran. Desde aquí comienza prácticamente el regreso. Bordeamos el Pico Menor y llegamos al collado de La Brena, bajo el Pico Mayor.
A partir de este punto toca perder altura poco a poco por una cómoda pista de tierra que atraviesa el pinar. Encontraremos otra fuente durante el descenso, un buen sitio para hacer una pequeña parada y recuperar fuerzas antes de continuar.
Finalmente llegamos de nuevo a las inmediaciones del centro de información de Peñas Negras. Desde aquí solo nos queda desandar el tramo inicial hasta La Arboleda y completar esta bonita ruta circular.
Un recorrido que recomiendo especialmente si os gusta caminar, descubrir lugares con historia y disfrutar de paisajes diferentes. La combinación de naturaleza y restos de la antigua minería hace que prácticamente cada tramo tenga algo que descubrir. Y la cueva de La Magdalena es, sin duda, la guinda de una ruta preciosa.
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